Lange weg
Voor welke uitdagingen het project zich gesteld ziet, blijkt bijvoorbeeld uit de west-oost-spoorverbinding. In Polen is dit tracé al tot aan Węgliniec geëlektrificeerd. Komend jaar (in 2019) wordt in Polen het laatste deel van de lijn tot de Duitse grens voltooid. Maar aan Duitse zijde is men nog helemaal niet begonnen met de elektrificatie. Het circa 120 km lange deel van de Duits-Poolse grens tot Dresden is alleen geschikt voor diesellocomotieven: elektrische locomotieven kunnen zelfs nog niet tot het station van de grensplaats Görlitz rijden. De infrastructuur is in handen van de Bondsrepubliek Duitsland, die er al jaren (vergeefs) op aandringt bij de deelstaat Sachsen om dit tracé te laten elektrificeren.
Maar zelfs als hier direct mee zou worden begonnen (dus de voorbereiding en bouwwerkzaamheden) dan nog is de weg nog heel lang tot de eerste elektrische locomotieven tussen Wrocław en Dresden zouden rijden, zo is de inschatting van Petra Ludewig. “Dan heb je het toch al gauw over 2029”.
Vervoersverbeteringen, plannen van aanpak en pilotactiviteiten
Ook wanneer de grootschalige oplossingen nog op zich laten wachten, kan Petra Ludewig toch al positieve projectresultaten melden: “We zijn in de zomer van vorig jaar begonnen met analyses van grensoverschrijdende verkeersstromen. Op basis daarvan worden nu plannen van aanpak ontwikkeld voor ieder grensgebied. Onderdeel van deze plannen zijn verschillende pilotactiviteiten. Deze worden nu uitgevoerd.”
De reizigers in het projectgebied Karinthië (Oostenrijk) en de Koroska (Slovenië) kunnen al profiteren van een aantal concrete voordelen: de frequentie van de treinverbinding tussen Maribor en Bleiburg is daar in de weekenden verhoogd. Daardoor wordt deze verbinding niet alleen op werkdagen gebruikt door forenzen, maar ook steeds vaker door toeristen.
Tot het einde van de projectperiode in 2020 zullen Petra Ludewig en haar collega’s blijven werken aan de implementatie van de plannen van aanpak en de pilotactiviteiten. Zo zullen er voor de exploitatie van nieuwe routes en deeltrajecten in het drielandengebied Sachsen-Tsjechië-Polen haalbaarheidsstudies worden uitgevoerd. Daarnaast wordt er gewerkt aan de ontwikkeling van een financieringsmodel voor het grensoverschrijdende personenvervoer per trein. Op de projectwebsite is het project te volgen.